Meiningen | Unsere Liebe Frau | Detail Kreuzweg | Foto: Wolfgang Lukassek, Erfurt

Am auffälligsten sind die vielfarbigen Fenstergestaltungen in Beton-Glas-Technik, deren Entwürfe von Christof Grüger aus Schönebeck stammen. Grüger wirkte außerdem als künstlerischer Berater für den Gesamtraum.Der Kreuzweg, eine Textilarbeit, die Grüger mittels eines speziellen Batik-Verfahrens fertigte, besteht aus einem Stück. Die Herstellung dauerte ein Jahr.

Werner Schubert aus Friedrichroda schuf den Altar, den Tabernakel und das Marienrelief im Altarraum sowie Ambo, Altarleuchter und Weihwasserbecken.

Meiningen | Unsere Liebe Frau | Foto: Wolfgang Lukassek, Erfurt

Werner Nickel aus Nienburg konzipierte die Fenster in der Altarwand, den Grundriss des Altarraumes und gestaltete die kupfernen Außentüren.

Übrigens war St. Marien in Meiningen die erste Kirche in der DDR, die mit einer elektrischen Fußbodenheizung ausgestattet wurde.

Die ursprünglich in Meiningen vorhandene katholische Kirche war Ende des 19. Jahrhunderts durch Um- und Ausbau aus einem ehemaligen Tanzlokal entstanden. Für die Bedürfnisse der Gemeinde war sie schon lange zu klein, jedoch ließen die politischen Umstände wiederholt keinen größeren oder auch zusätzlichen Kirchenneubau zu. Pfarrer Viktor Hofmann kam schließlich Mitte der 1960er Jahre zu dem Schluss, dass eine neue Kirche für Meiningen äußerlich schlicht, aber innen lichtdurchflutet und zukunftsgebend sein sollte und damit dem neuen Geist der Liturgiereform entsprechen könnte. Aus politischen Gründen war es sehr schwierig, eine Baugenehmigung für dieses Vorhaben zu erhalten. Durch einige „Husarenstreiche“ (Zitat Hofmann) konnten jedoch anstelle des genehmigten „Umbaus“ der alten Kirche und der „Generalsanierung“ des benachbarten Schwesternhauses beide Gebäude durch vollständige Neubauten ersetzt werden.

Als Architekten konnte Hofmann den ortsansässigen Planer Armin Trautmann gewinnen, der ihm persönlich bekannt war. Die Baugenehmigung hatte den zeitgemäßen Zusatz, dass für dieses Vorhaben keine Firmen, kein Geld und kein Material der DDR-Planwirtschaft entzogen werden durften. Demzufolge musste die bauende Gemeinde einen kleinen kircheneigenen Baubetrieb organisieren, in dem viele Helfer unentgeltlich mitarbeiteten. Auch gab es kaum technische Hilfsmittel für den Kirchenbau, so wurde beispielsweise das Fundament von Hand in den sumpfigen Baugrund an der Werra eingebracht. „Der Scholze hat ein statisches Gefühl“, bemerkte Architekt Trautmann des Öfteren zu den Fähigkeiten des einzigen beim Bischöflichen Kommissariat angestellten Maurermeisters und Poliers, der mit Improvisationstalent und Engagement den Bau voran brachte. „Es war der Wille, es dem Staat zu zeigen, daß wir es trotzdem schaffen, eine neue Kirche zu bauen“, erinnerte sich Scholze.
Als Bauherr fungierte der damalige Gemeindepfarrer Hofmann, jedoch war die Verantwortung für den Kirchenbau grundsätzlich aufgeteilt: Der Würzburger Bischof, zu dessen Einzugsgebiet Meiningen damals noch gehörte, unterstützte die Pfarrei mit Geld und Vertrauen und Prälat Joseph Schönauer, zur Bauzeit Bischöflicher Kommissar und Generalvikar in Südthüringen, übernahm die Verhandlungen mit den staatlichen Behörden. Am 13. Mai 1972 nach einer vierjährigen Bauzeit, die von mehreren staatlicherseits verursachten Baustopps unterbrochen worden war, weihte der Erfurter Bischof Hugo Aufderbeck die Kirche.

Armin Trautmann (1905-1983) schlug nach der Schule zunächst die berufliche Laufbahn seines Vaters ein und absolvierte eine Ausbildung zum Zimmermann. In den 1920er Jahren war er in diesem Beruf tätig und besuchte ferner bis 1930 die Baugewerkschulen in Erfurt und Berlin. Trautmann nahm verschiedene Arbeiten als Bautechniker und Bauzeichner in Meiningen und Umgebung wahr, außerdem studierte er noch bis etwa 1939 in Dessau. Als Architekt war er dann ebenfalls vorwiegend in Südthüringen tätig, plante und baute zumeist Wohn- und Geschäftshäuser.

Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges war Trautmann in der neugegründeten DDR einer der wenigen noch privat tätigen Architekten. Er arbeitete nun vorwiegend im Industriebau; eine Kirche hatte er – vor St. Marien – noch nicht gebaut. Dieser Sakralbau entstand durch wiederholtes Experimentieren und Ausprobieren an Modellen und durch die gelungene Zusammenarbeit verschiedener Berufsgruppen, von Architekt, Pfarrer und den verschiedenen bildenden Künstlern, die durch ihre Werke dem Kirchenraum seine einzigartige Prägung gaben.

• Dehio Thüringen, DKV 2003, 792.
• Die katholische Pfarrkirche St. Marien in Meiningen. Eine Kurzdokumentation, o. V., o. J.
• Eckhard Pohl: „Wir wollten es dem Staat zeigen“. 30 Jahre Meininger Kirche, in: Tag des Herrn 47 (1997) Nr. 45.
• Verena Schädler: Katholischer Sakralbau in der SBZ und in der DDR, Regensburg 2013, 209-215.
• Ulrich Wieler u. a.: Architekturführer Thüringen. Vom Bauhaus bis zum Jahr 2000, Weimar 2001, 79.

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